أكد فيرغيل فان دايك قائد فريق ليفربول الإنجليزي لكرة القدم، أن فريقه يستحق الخروج من دوري أبطال أوروبا أمام باريس سان جيرمان، لأنه لم يُقدم الأداء الكافي في مباراة مخيبة للآمال، والتي ازدادت سوءاً بعد الإصابة الخطيرة لهوغو إيكيتيكي.
وذكرت وكالة الأنباء البريطانية «بي إيه ميديا» أن ثنائية عثمان ديمبلي حسمت فوز فريق المدرب لويس إنريكي بنتيجة 2-0 في مباراة الإياب بدور الثمانية؛ حيث بذل فريق الريدز قصارى جهده، لكنه فشل بسبب سوء اللمسة الأخيرة والتدخلات الحاسمة وإلغاء ركلة جزاء.
في الحقيقة، كانت حظوظ ليفربول بامتلاك فرصة للتأهل ضعيفة، بعدما تفوق عليه باريس سان جيرمان بشكل واضح في مباراة الذهاب على ملعب «حديقة الأمراء» الأسبوع الماضي؛ حيث خسر الفريق الإنجليزي 0-2 بعدما كان الفريق في موقف صعب للغاية، وصفه مدربه أرني سلوت بأنه «وضع النجاة».
ورغم تحسن أداء حامل لقب الدوري الإنجليزي الممتاز بشكل ملحوظ على أرضه، فإن بطل أوروبا 6 مرات لم يجد الكثير من المبررات بعد الخروج أمام حامل اللقب.
وعند سؤال القائد فيرغيل فان دايك عما إذا كان ليفربول قد بذل جهداً كافياً، قال: «هذا هو الحد الأدنى، أليس كذلك؟ من المحبط أن نقصى، لكن باريس سان جيرمان استحق التأهل. الاقتراب من التسجيل ليس كافياً. أنا محبط من الإقصاء، لكن هذه هي الحقيقة. أعتقد أن باريس سان جيرمان استحق العبور بناءً على مباراتي الذهاب والإياب».
وأنهت خسارة أمس الثلاثاء، آمال ليفربول في الفوز بأي لقب هذا الصيف، كما شهدت على ما يبدو نهاية مفاجئة لموسم المهاجم هوغو إيكيتيكي الأول مع النادي.
سجل إيكيتيكي 23 عاماً، 17 هدفاً في 45 مباراة بكل المسابقات منذ انضمامه للفريق قادماً من آينتراخت فرانكفورت الصيف الماضي، وكان يعتزم الذهاب لكأس العالم مع المنتخب الفرنسي.
ولكن غادر إيكيتيكي الملعب بعدما سقط بشكل خاطئ في الشوط الأول؛ حيث قال سلوت إن الإصابة «تبدو سيئة للغاية»، وسيتم فحصها بشكل أكبر.
والتزم ليفربول الصمت بشأن خطورة الإصابة صباح اليوم التالي، وسط تقارير تُشير إلى تعرض المهاجم لتمزق في وتر أخيل، ما قد يبعده عن الملاعب لمدة لا تقل عن 9 أشهر.
في المقابل، فإن استعادة ألكسندر إيزاك جاهزيته تعني أنه قد يقود الهجوم في ديربي الأحد أمام إيفرتون على ملعب «هيل ديكنسون ستاديوم»، ضمن سعي الفريق للتأهل إلى دوري أبطال أوروبا الموسم القادم.
وما زال فان دايك يحاول تقبل الهزيمة، وقال: «يجب أن نشعر بخيبة أمل كبيرة في هذه المرحلة. لكن مباراة ضخمة تنتظرنا. نعلم جميعاً مدى أهميتها. ستكون مواجهة صعبة، لكنها شيء نتطلع إليه. لكن في الوقت الحالي، لست في حالة جيدة بعد الخروج من دوري الأبطال».
Virgil van Dijk, the captain of the English football team Liverpool, confirmed that his team deserves to exit the Champions League against Paris Saint-Germain, as they did not deliver a sufficient performance in a disappointing match, which worsened after the serious injury to Hugo Ekitike.
The British news agency “PA Media” reported that Ousmane Dembélé’s brace secured a 2-0 victory for coach Luis Enrique’s team in the second leg of the quarter-finals; the Reds put in their best effort but failed due to poor finishing, crucial interventions, and the cancellation of a penalty.
In fact, Liverpool’s chances of qualifying were slim after being clearly outperformed by Paris Saint-Germain in the first leg at the “Parc des Princes” last week; the English team lost 0-2 after being in a very difficult position, which their coach Arne Slot described as a “survival situation.”
Despite a noticeable improvement in the Premier League champions’ performance at home, the six-time European champions found little justification after being eliminated by the defending champions.
When asked if Liverpool had put in enough effort, captain Virgil van Dijk said: “That’s the bare minimum, isn’t it? It’s frustrating to be eliminated, but Paris Saint-Germain deserved to qualify. Getting close to scoring is not enough. I’m frustrated with the elimination, but that’s the reality. I believe Paris Saint-Germain deserved to advance based on both matches.”
The loss on Tuesday ended Liverpool’s hopes of winning any title this summer and seemingly marked a surprising end to striker Hugo Ekitike’s first season with the club.
Ekitike, 23, scored 17 goals in 45 matches across all competitions since joining the team from Eintracht Frankfurt last summer, and he intended to go to the World Cup with the French national team.
However, Ekitike left the pitch after falling awkwardly in the first half; Slot said the injury “looks very bad,” and it will be examined further.
Liverpool remained silent about the severity of the injury the next morning, amid reports suggesting that the striker suffered a rupture of the Achilles tendon, which could sideline him for at least 9 months.
On the other hand, the return of Alexander Isak to fitness means he could lead the attack in the derby on Sunday against Everton at “Hill Dickinson Stadium,” as the team seeks to qualify for the Champions League next season.
Van Dijk is still trying to come to terms with the defeat, saying: “We should feel a great disappointment at this stage. But a massive match awaits us. We all know how important it is. It will be a tough encounter, but it’s something we look forward to. But right now, I’m not feeling good after being eliminated from the Champions League.”
